Los niños y el ejercicio físico: todo lo que debes saber
El ejercicio físico en la infancia no solo fortalece músculos y huesos, también construye hábitos saludables que acompañan a lo largo de la vida. Descubre por qué es tan importante promoverlo desde edades tempranas.
¿Qué es el ejercicio físico en los niños?
A diferencia de la actividad física espontánea, el ejercicio físico es planificado, estructurado y tiene como objetivo mejorar la salud, el rendimiento y la calidad de vida. En los niños, contribuye al desarrollo motor, fortalece el sistema inmunológico y mejora la salud mental.
Beneficios del ejercicio en la infancia
- Físicos: mejora la capacidad cardiovascular, la fuerza muscular, la flexibilidad y la coordinación.
- Sociales: favorece la interacción con otros niños, el trabajo en equipo y el desarrollo de habilidades sociales.
- Emocionales: fortalece la autoestima, disminuye el estrés y previene la ansiedad o depresión.
Consecuencias del sedentarismo en los niños
La falta de actividad física puede derivar en obesidad infantil, diabetes tipo 2, trastornos del sueño y bajo rendimiento escolar. Además, pasar largas horas frente a pantallas afecta la concentración y el estado de ánimo.
Ejercicios recomendados para niños
- Bailar
- Saltar la cuerda
- Juegos de carrera y obstáculos
- Yoga infantil
- Abdominales y sentadillas (con supervisión)
Estas actividades pueden realizarse en casa, al aire libre o en clases dirigidas. La clave es que sean divertidas y seguras.
Ejercicios que deben evitarse
Algunos movimientos pueden ser riesgosos para los niños si no se hacen correctamente o sin supervisión:
- Estiramientos forzados (como tocar la punta de los pies o hacer puentes)
- Círculos rápidos con el cuello
- Entrenamiento con pesas sin guía profesional
Recomendaciones de la OMS
La Organización Mundial de la Salud sugiere:
- Menos de 1 hora al día frente a pantallas para menores de 5 años
- Al menos 3 horas diarias de actividad física variada e intensa para niños pequeños
- Rutinas activas durante la infancia que fomenten el desarrollo cognitivo y físico
Ejercicio en la niñez, salud para toda la vida
Los hábitos adquiridos en la infancia tienen alta probabilidad de mantenerse en la adultez. Promover el ejercicio en niños es invertir en generaciones más sanas, física y emocionalmente.
